Si no fuera por él, quién sabe dónde estaría… tal vez en malos caminos. Cuando me dicen que me meta con ellos [la mara], les digo que yo estoy estudiando y que no me quiero meter en nada. Si no existiera el Proyecto, quién sabe si estaría vivo…”
— Testimonio de un estudiante de bachillerato (10 de julio, 2026).
El Proyecto Puente Belice (PPB) responde con oportunidades de estudio y trabajo a jóvenes de barrios populares que, por causas económicas y de marginalidad, no logran acceder al sistema educativo tradicional. Asimismo, el PPB se esfuerza por cubrir las necesidades básicas de sus estudiantes.
Nuestro objetivo fundamental es dignificar a la persona y guiarla en la construcción de un compromiso con su propia comunidad. El fortalecimiento de la autoestima y del sentido de pertenencia —que muchas veces hace falta en el entorno familiar— se acompaña en el PPB mediante la pedagogía del cuidado y el afecto:
“Que los y las jóvenes se sientan queridos”.
— P. Manolo Maqueira, SJ , que en paz descanse
Desde la inserción y la formación se potencia el crecimiento personal. Este acompañamiento lo realizan jóvenes que pasaron por el mismo proceso y hoy son educadores dentro de sus mismas comunidades. Es un modelo vivo de jóvenes que educan a jóvenes.
El Proyecto desde sus áreas
Área Académica
La distancia se convierte en presencialidad en nuestro espacio educativo. Funcionamos como un círculo de estudio del IGER (Instituto Guatemalteco de Educación Radiofónica) de lunes a viernes, atendiendo en dos jornadas. Muchos jóvenes aprovechan la jornada alterna para incorporarse al ámbito laboral, lo que les posibilita acceder a una beca económica.
Formación Humana y Proyección Social
El pénsum flexible permite que el área de Formación Humana se integre plenamente al plan académico. A través de talleres de autoestima, análisis social, pensamiento crítico, equidad de género, experiencia de fe y alfabetización mediática e informacional, buscamos fortalecer la confianza en sí mismos y generar una conciencia de fe liberadora.
Además, esto impulsa a la juventud a trascender hacia su entorno a través de la Proyección Social, compartiendo lo aprendido para consolidar su sentido de pertenencia comunitaria.
Productividad y Relación con las Empresas
Las oportunidades de inserción en empresas aliadas representan un soporte económico vital para que los jóvenes y sus familias puedan continuar con los estudios. De este modo, obtienen una beca basada en nuestra consigna: “oportunidades y no limosnas”.
A raíz de la pandemia de COVID-19, las alianzas empresariales disminuyeron, lo que redujo las becas de productividad y limitó el ingreso de nuevos jóvenes a nuestra obra. Reactivar y fortalecer esta área sigue siendo uno de nuestros retos más importantes.
Nuestros pilares fundamentales continúan firmes en las áreas de Formación Humana y Proyección Social:
- Procesos de Formación Humana: Se desarrollan de lunes a viernes, complementados con talleres intensivos de dos horas los días jueves. Durante los fines de semana, se realizan talleres internos de crecimiento personal fuera del centro de formación. Estos encuentros ayudan a los jóvenes a encontrarse consigo mismos y son profundamente valorados por los participantes.
- Talleres Artísticos: Se imparten los sábados con la intención de potenciar las capacidades expresivas de cada persona a través del dibujo, el baile, la música y el arte.
- Incidencia en Proyección Social: Buscamos transformar la comunidad para que el testimonio de los jóvenes del PPB demuestre que es posible salir adelante trabajando y estudiando. Fomentamos la participación junto a instituciones afines en las caminatas del Día Internacional de la Mujer, el Día Internacional de los Trabajadores y el Día Mundial del Medio Ambiente. En estos espacios coincidimos, aprendemos y nos sensibilizamos en la defensa de los Derechos Humanos (DDHH) y el cuidado de la Casa Común.
- Formación Ciudadana: Durante el segundo semestre, la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala facilita de manera creativa talleres de DDHH los días sábado.
Esta es la apuesta del PPB: ofrecer oportunidades de dignificación a través del estudio, la inserción laboral, la formación humana y el compromiso social para tanta juventud valiosa de las zonas 6, 16 y 18 de la ciudad de Guatemala.